더 길티(2021) 리뷰 : 세상에 나쁜 고구마는 없다

줄거리

8개월 전 모종의 사건으로 재판을 받게 된 LA 경찰 조 베일러. 그는 911 구급대에서 전화 교환 업무를 맡으면서 공판을 기다리고 있다.

드디어 공판 전날, 구조대에서의 마지막 밤.

여느때처럼 중요하지 않은 신고 전화에 짜증을 내던 조는 ‘에밀리’라는 여성의 전화를 받는다. 얼핏 음식을 주문하는 전화를 잘못 걸어온 것 같지만 조는 심상치 않은 낌새를 알아차리고 곧 에밀리가 납치되었음을 깨닫는다.

조는 서둘러 구조를 시도하나 에밀리의 전화가 끊기고, 때마침 일어난 화재 사건 때문에 구조대와 경찰의 도움은 어려운데…

나와 전화와 제이크 질렌할

이 영화의 배경은 구급대 콜센터 내부뿐이다. 조가 가끔 자리에서 일어나 조용한 독방에서 전화를 받고 화장실도 가고 하지만, 반경 20m가 채 되지 않는다.

액션 신이 있는 것도 아니고, 90분 내내 제이크 질렌할이 여기저기 전화하는 것만 쳐다보는 게 다다.

얼핏 들으면 상당히 답답하고 지루할 것 같은데, 영화는 이 배경 설정을 영리하게 활용해서 긴장감과 집중력을 끝까지 끌고 간다. 전화만으로 상황을 파악하고 추리해야 하는 제한이 역으로 몰입과 상상력을 높이는 역할을 하며, 급박한 전개, 이어지는 반전이 내내 긴장감을 유지한다. 

영화 배경이 워낙 좁으니 ‘볼거리’라고 할 만한 건 딱히 없다. 하지만 극단적인 클로즈업을 활용해서 적절하게 화면에 변화를 주거나 전화기 너머 들려오는 작은 소리와 미세한 목소리의 떨림에 매우 집중하게 만드는 기교가 좋다.

무엇보다 제이크 질렌할의 설득력 있는 연기를 빼놓을 수 없겠지.

사실 조는 영화 초반 이해할 수 없는 급발진과 짜증 때문에 언뜻 이입하거나 이해하기 쉬운 인물이 아니다. 하지만 배우의 연기가 호불호를 제쳐두고 그의 행적을 지켜보게 만드는 힘을 발휘한다. 후반부의 감정 연기는 ㄹㅇ 감탄… 

전반적으로 요약하자면 신선한 컨셉을 최대한 잘 살린, 제법 솜씨 있는 스릴러. 

듣자하니 <더 길티>는 덴마크 영화를 리메이크한 것으로, 전반적인 콘셉트와 연출, 대사까지도 원작 거의 그대로라고 하는데, 제이크 질렌할 부분을 제외한 이 평은 덴마크 원작에게 보내야겠다.

세상에 나쁜 고구마는 없다

이른바 ‘고구마-사이다’ 관계가 대한민국 대중문화를 점령한지도 꽤 되었다. 이런 문화적 학살을 누가 시작했는지는 모르겠지만, 아무튼 이런 식으로 멍청하게 표현하자면, <더 길티>는 고구마 한 광주리다.

일단 주인공인 조의 삐딱한 태도나 급발진을 이해할 수가 없고, 대화가 제대로 이어지지 않는 신고인과의 전화 내용들은 환장하겠으며, 바쁘다며 징징거리는 고속도로 순찰대나 차가운 동료 경찰들도 짜증난다. 

무엇보다 긴박한 사건 현장을 전화기 너머에서 들으며 “왜 그래? 무슨 일이야?”라고 말할 수 밖에 없는 기분은 정말 답답하다. 

하지만 그런 답답함이야말로 영화가 의도한 바이며, 영화는 숟가락 살인자마냥 일부러 관객을 답답해 미칠 지경으로 몰고 간다. 

…. 그런데, 영화의 의도는 바로 이 마구마구 쌓인 답답함이 한순간 사라지는, 반전과 충격으로 관객이 저도 모르게 ‘아’라고 내뱉게 되는 그 순간에 있다. 

인식과 소통의 순간

* 아래에는 엔딩 및 구체적인 장면에 대한 스포일러가 포함되어 있습니다.

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「폭행 전과가 있는 남자가 전처를 납치했고 그들의 집에 있는 아기는 피투성이다.」

여기서 진상은 너무나 일목요연해 보인다. 조 역시 빠르게 정보를 조합했고, ‘전남편이 자식을 죽이고 전처를 납치했다’라고 판단한다.

그러나 진실은 우리가 부분적인 정보만 가지고 사람을 판단하기가 얼마나 쉬운지, 그리고 그것이 얼마나 위험한지 알려준다.

에밀리를 납치한 전남편인 헨리는 초반에는 매우 위협적이고 뻔뻔한 인물 같다. 그러나 나중에 그가 울면서 지금껏 있었던 일을 털어놓을 때, 그는 순식간에 처절하고 안쓰러운 인물로 변한다.

헨리가 벽돌로 뚝배기를 깨도 싼 놈이 되었던 건 그가 어떤 잘못을 해서가 아니라, 그냥 조가/우리가 그를 ‘전과자’ ‘전남편’으로 단순화시키고 그의 말을 들을 생각조차 하지 않았기 때문이었다.

….만약에 조가 처음 헨리에게 전화를 걸었을 때, 그를 자극하는 쌍욕을 하지만 않았더라면 진실을 좀 더 빨리 알아챌 수 있었을지 모른다. 좀 더, 아주 조금만 더 그의 이야기를 들어주었다면. 

한편 조는 중간중간 “경찰이 지켜줄 거다” “경찰이 도와준다”라는 식으로 이야기를 하는데 이는 스스로에 대한 그의 단순화되고 편파적인 시각을 반영한다. 왜냐하면 사실 그야말로 ‘믿을 수 없는 경찰’이었으니까.

조는 헨리를 벌받아 마땅한 가해자로 지레짐작한 것처럼, 자신(과 경찰 전반)은 남을 압도하는 권위와 능력을 가진 것으로 왜곡하고, 인지부조화와 자기 합리화를 일으키면서 잘못된 인식을 더욱 강화해 나갔다. 

영화는 이런 잘못된 인식이 한번에 산산조각 나는 순간을 통해 사람이 얼마나 인식을 왜곡하고 스스로를 기만하는지, 그리고 이 문제가 단순히 조의 개인뿐만이 아니라 경찰들 사이에 은은하게 퍼져있다는 것 역시 지적한다. 

조가 모든 진상을 알고, 에밀리와 헨리를 있는 그대로 선명하게 인식할 수 있었지만 문제는 이것으로 끝나지 않는다. (=여전히 약간 답답함이 남아있다.)

진상이 밝혀졌다고 해서 문제가 해결되는 것은 아니니까.

에밀리가 자살하려고 하자 조는 그동안 자신이 스스로 만들어놓은 기만의 이미지(타인을 구하는 권위와 능력을 가진 경찰)를 벗어던지고 엉망진창으로 이야기를 시작한다. 

그는 이제 괜찮은 척도, 믿음직한 척도 하지 않는다. (못한다)

너무 다급하게 자신이 잘못했으며, 자신이 너무나 망가지고 형편없는, 에밀리보다 잘난 것 하나 없는 사람임을 인정하고, 제발 죽지 말아 달라고 애원한다. 그가 진심으로, 진짜로, 자신의 이야기를 이야기했기 때문에 진정한 소통을 할 수 있었고, 에밀리는 죽지 않는다. 

마지막에 동료가 조를 찾아와 올리버가 살아있다는 이야기를 전한다. 그리고 한마디 덧붙인다.

“Broken people save broken people.”

영화의 중심을 한 문장으로 함축한 대사.

….한국 자막은 “동병상련”이라는 다소 평이한 번역이 되었는데, 동병상련 그 자체에는 어떤 행동이나 지향점의 뉘앙스가 담기지 않아서 조금 아쉽다. 

망가진 사람이 망가진 사람을 구한다. 공감하고, 이해하고, 귀를 기울여줌으로써. 

종합해보면 고구마를 고구마라고 싫어하는 것만으로는 아무것도 변할 수 없다는 것이다. 답답함을 견디지 않으면 작품의 좋은 클라이맥스를 볼 수 없고, 누군가를 구할 수도 없다. 

종합평

앞서 언급한대로 <더 길티>의 원작은 덴마크 영화인데, 리메이크는 원작을 거의 그대로 가져왔다고 한다. 대사도 거의 똑같다고… 대충 들어보니까 리메이크는 드라마의 성격이 강하고, 스릴러로서의 특징은 원작이 더 센 듯.

하지만 리메이크에서는 조의 개인적인 측면, 즉 건강 문제와 정신적 스트레스가 많이 강조되는 편이고, 원작은 좀 더 암울하며 건조한 느낌.